Des chercheurs israéliens ont découvert que le cannabis médical peut aider les jeunes autistes à résoudre leurs « problèmes » de comportement.
Le Dr Adi Aran, directeur de la section de neurologie pédiatrique de l’hôpital Shaare Zedek en Israël, a mené l’étude, qui a révélé que 80 % des participants avaient réduit leurs « comportements problématiques » et que la moitié d’entre eux avaient amélioré leurs capacités de communication. Les résultats ont été initialement rendus publics en avril de cette année.
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Comment les recherches ont été menées
Selon les recherches d’Aran, le traitement au cannabidiol, ou CBD, peut améliorer la vie des jeunes autistes. Cette substance chimique a la capacité d’améliorer les communications cérébrales et peut donc être utilisée comme thérapie pour cette maladie.
Selon le Neurology Medical Journal, soixante jeunes, âgés en moyenne de douze ans, ont participé à cette étude. Il convient de souligner qu’elle n’a porté que sur des enfants qui n’avaient pas répondu au traitement pharmaceutique standard.
Les résultats d’une étude latino-américaine sur le CBD et l’épilepsie
Les jeunes ont reçu une huile de cannabis contenant 20 % de CBD et 1 % de THC (l’ingrédient psychotrope de la marijuana). Le traitement a duré au moins sept mois, et les parents ont rempli des questionnaires à la fin de la période d’étude pour documenter l’état de leurs enfants.
Des résultats positifs
D’après les résultats du questionnaire, 80 % des parents ont signalé une diminution des « comportements problématiques ».
Dans le même temps, 62 % ont déclaré que le comportement général de leurs enfants s’était considérablement amélioré.
La moitié des jeunes ont amélioré leurs capacités de communication, et 40 % ont constaté une réduction de leur anxiété. Il convient également de souligner que 33 % des jeunes ne présentaient aucun symptôme d’anxiété avant le début de la recherche.
« Les résultats sont encourageants », a ajouté M. Aran, « mais des études supplémentaires sur l’impact du cannabis sur l’autisme dans le cadre d’essais cliniques sont nécessaires. »
À une exception près, tous les parents des patients ont demandé à poursuivre le traitement au cannabis à la fin de l’étude, selon le chercheur.
« L’élément le plus difficile de la recherche jusqu’à présent a été d’ignorer les appels des parents qui voulaient enfreindre la réglementation et continuer à traiter leurs enfants avec de l’huile de cannabis après la période d’essai. »
D’autres études qui confirment ces résultats
Plusieurs recherches ont montré que le CBD présente des avantages médicinaux.
Une femme a donné à son enfant autiste du Marinol, un médicament d’Abbvie, Inc. contenant un cannabinoïde synthétique, selon un rapport publié en 2010 dans la revue clinique sur le cannabis O’Shaughnessy’s.
Selon l’article du Dr Lester Grinspoon, le Marinol a eu une influence bénéfique sur le comportement de son fils, et la dame l’a ensuite fait passer à la marijuana médicinale naturelle, observant une amélioration significative de ses manières et de son degré d’agressivité.
Le système endocannabinoïde est lié à la réponse de récompense sociale, au développement du cerveau, au rythme circadien et aux symptômes liés à l’anxiété, selon une étude réalisée par Bhismadev Chakrabarti, Antonio Persico, Natalia Battista et Mauro Maccarrone. Comme le CBD est connu pour favoriser l’activation des récepteurs CB1 et CB2, qui constituent le système endocannabinoïde, cela laisse entrevoir la possibilité d’un traitement de l’autisme.
D’autres recherches pourraient accélérer le développement de thérapies à base de CBD.
D’autres recherches se penchent sur les effets de la CBD sur l’autisme.
Des chercheurs de l’école de médecine de l’Université de Californie à San Diego ont commencé une étude d’essai clinique en avril 2018 pour étudier les avantages du CBD sur l’autisme. L’objectif de l’étude, qui porterait sur 30 enfants de 12 ans, est de voir si le CBD est sûr et acceptable, et s’il contribue à réduire les symptômes négatifs associés à l’autisme.
Cette recherche examinera également comment le CBD affecte l’activité des ondes cérébrales, les connexions cérébrales et les neurotransmetteurs. Elle examinera également les effets potentiels du CBD sur les biomarqueurs de neuroinflammation.
La fondation Ray et Tye Noorda a accordé une subvention de 4,7 millions de dollars au Center for Medicinal Cannabis Research de l’école de médecine de l’université de Californie à San Diego pour cette étude. Il s’agissait du don privé le plus important jamais accordé à la recherche sur le cannabis médicinal.
En 2018, le centre médical Montefiore et NYU Langone ont lancé une étude de recherche auprès d’enfants âgés de 5 à 18 ans. Cette recherche, en double aveugle et contrôlée par placebo, porterait sur l’influence des composants non psychoactifs du cannabis sur l’autisme.
Les docteurs Eric Hollander, psychiatre au Montefiore Medical Center, et Orrin Devinsky, directeur du Comprehensive Epilepsy Center de NYU Langone, dirigent cette recherche. Hollander et Devinsky étudieront d’abord les effets de la cannabidivarine (CBDV) chez 100 jeunes avant de passer à une autre recherche à NYU sur l’impact spécifique du CBD.