De plus en plus d’études scientifiques sont menées sur les propriétés du cannabis médicinal, plaçant la plante et ses dérivés au centre des discussions entre spécialistes sur ses applications thérapeutiques.
Les progrès réalisés ces dernières années sont indéniables. Actuellement, la science fournit déjà des données concrètes qui permettent l’application du cannabis pour diverses maladies, comme l’épilepsie, par exemple.
En revanche, l’utilisation de la plante ou de ses dérivés se heurte encore à des résistances de la part de la population générale et même des médecins. Certains de ces obstacles sont dus au nombre croissant d’études qui sont toujours en cours ou qui nécessitent des recherches plus approfondies, selon l’application thérapeutique d’intérêt.
Mais sans doute l’un des principaux facteurs responsables de la difficulté d’acceptation reste-t-il la désinformation. Les affirmations sur le manque de preuves scientifiques ne sont plus tangibles face au nombre d’études qui apparaissent tout le temps. Dans ce contenu, nous aborderons les questions pertinentes concernant la nécessité d’accéder et de diffuser des informations fiables concernant les avantages de la médecine cannabinoïde.
Aperçu scientifique du cannabis
Pour illustrer concrètement les progrès accomplis, en cherchant rapidement sur PubMed le nombre d’études indexées sur la plateforme concernant le cannabis en santé, on constate qu’entre 1840 et 1970 il n’y avait que 830 études.
Pourtant, rien qu’au début de l’année 2023, 559 études sur ce sujet étaient répertoriées. Regroupant les données entre les années 1840 et 2023, plus de 44 000 études sur le cannabis ont déjà été répertoriées !
Cela nous montre un peu le panorama des connaissances générées au cours des dernières décennies et met en évidence l’intérêt scientifique de comprendre les activités modulatrices du système endocannabinoïde dans le corps humain. [1].
L’importance de la diffusion des connaissances
Malgré les solides résultats scientifiques, la question qui demeure est celle-ci : Comment transmettre cette information à la population ? Comment diffuser et rendre accessible à tous la connaissance de la médecine des cannabinoïdes ?
Certaines de ces questions ont fait l’objet d’une étude australienne qui visait à évaluer les ressources informationnelles des patients atteints de cancer et de leurs familles sur l’usage du cannabis comme thérapie. Dans l’enquête, la plupart des consommateurs ont indiqué avoir acquis des connaissances par le biais d’émissions de télévision, de journaux et de sites Web non spécialisés. [2].
Réalisez que bon nombre de ces canaux de communication ne sont pas spécialisés et peuvent conduire à la désinformation, ce qui a été rapporté dans l’étude même où les patients pensaient que le cannabis pouvait être utilisé à des fins pour lesquelles il n’y avait aucune preuve d’efficacité. [2].
Sources d’information sur le cannabis
La nécessité de disposer de bonnes sources d’information sur le cannabis permet non seulement de contrer la diffusion d’informations fausses et trompeuses, mais vise également à éclairer le public sur l’utilité réelle de la plante.
Il faut être conscient que, plus important que de lutter contre les contenus de mauvaise qualité, il est nécessaire de diffuser des informations pertinentes qui éclairent la population sur les avantages et les avancées dans le domaine. Les applications neurologiques du cannabis et de ses dérivés sont des exemples de contenus qui doivent être diffusés avec emphase.
L’utilisation du cannabis dans le traitement de la sclérose en plaques, par exemple, semble très prometteuse. Des études indiquent que le nabiximol, un médicament à base de THC et de CBD qui est approuvé dans de nombreux pays pour le traitement des douleurs neuropathiques, s’est avéré être une bonne alternative pour réduire les symptômes liés à la sclérose en plaques. [3].
Parmi les maladies neurologiques, celle qui a connu le plus de progrès dans l’utilisation de la médecine cannabinoïde comme alternative thérapeutique est l’épilepsie. Selon une étude de synthèse, le médicament à base de CBD (Epidiolex) est efficace dans le traitement des syndromes de Dravet et de Lennox-Gastaut, en plus de toutes les formes d’épilepsie infantile associées à des crises sévères et ne répondant pas aux traitements conventionnels. [4].
Le rôle du médecin dans la diffusion de l’information sur le cannabis
Si le manque de connaissances et l’excès de contenus non scientifiques disponibles sur Internet est l’un des principaux obstacles à surmonter, comment garantir l’accès à une information de qualité pour la population ?
Dans une étude récente menée aux États-Unis, des chercheurs ont enquêté sur les principales sources d’information sur le cannabis consommé par les patients atteints de sclérose en plaques. [5].
Dans cette étude, les participants ont été invités à poser eux-mêmes des questions au Comité de recherche sur la sclérose en plaques d’Amérique du Nord, telles que les sources de conseils médicaux sur le cannabis, s’ils avaient ou non parlé à leur médecin ou s’ils se sentaient à l’aise d’en parler. [5].
L’étude a montré que 38 % des participants obtenaient des informations auprès des employés du dispensaire, 32 % auprès d’amis et seulement 15 % auprès de professionnels de la santé. [5].
Lorsqu’on leur a demandé s’ils avaient ou non discuté de l’utilisation du cannabis pour traiter la sclérose en plaques avec leur médecin, 70 % ont répondu oui. Cependant, un peu plus de la moitié (56 %) ont déclaré se sentir à l’aise pour discuter du sujet avec leur médecin. Certains patients ont signalé un malaise à discuter du sujet parce qu’ils pensaient que le médecin n’approuverait pas la consommation de substances. [5].
Il est choquant que la principale source d’information sur le sujet, selon l’enquête, ne soit pas le médecin. Cela renforce l’importance de sensibiliser et d’éduquer les professionnels de la santé aux progrès de la médecine des cannabinoïdes.
Le médecin doit être une source d’information sûre et fiable et doit avoir accès et être au courant des avancées scientifiques dans le domaine. Ce n’est qu’ainsi qu’il sera possible de lutter contre la désinformation et de transformer davantage la médecine des cannabinoïdes en une réalité thérapeutique.
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Les références:
[1] Maule WJ. Usages médicaux de la marijuana (Cannabis sativa) : réalité ou erreur ? Br J Biomed Sci 2015 ; 72 : 85–91. doi:10.1080/09674845.2015.11666802
[2] Philip J, Panozzo S, Collins A, et al. Réalité versus fiction : répondre à des besoins d’information contrastés sur le cannabis médical. Stagiaire Med J 2021; 51 : 975–979. doi:10.1111/imj.15361
[3] Cristino L, Bisogno T, Di Marzo V. Les cannabinoïdes et le système endocannabinoïde élargi dans les troubles neurologiques. Nat Rev Neurol 2020; 16 : 9–29. doi:10.1038/s41582-019-0284-z
[4] Britch SC, Babalonis S, Walsh SL. Cannabidiol : cibles pharmacologiques et thérapeutiques. Psychopharmacologie (Berl) 2021 ; 238 : 9–28. doi:10.1007/s00213-020-05712-8
[5] Salter A, Cutter G, Marrie RA, et al. Sources d’information sur le cannabis et directives médicales pour une utilisation neurologique. Neurol Clin Pratique 2022 ; 12 : 102–112. doi:10.1212/CPJ.00000000000001155